PUBLISITAS.ID — Kimi Antonelli resmi menyegel gelar juara dunia Formula 1 2026 setelah finis ketiga di GP Meksiko, Senin (2/11) dini hari WIB. Pebalap Italia berusia 20 tahun itu mengunci 380 poin, tak terkejar Lewis Hamilton di posisi kedua dengan 259 poin, meski empat balapan sisa belum dimainkan.
Balapan di Autódromo Hermanos Rodríguez berjalan dramatis sejak lap pertama. Lewis Hamilton yang start dari pole langsung disalip rekan setimnya di Ferrari, Charles Leclerc, sementara Max Verstappen menyodok ke urutan dua dan memaksa Hamilton turun ke posisi tiga. Antonelli menguntit di urutan empat.
Hukuman Lima Detik untuk Leclerc Ubah Peta Balapan
Pada lap ke-13, aksi Leclerc dikonfirmasi menyalahi aturan dan ia dijatuhi hukuman lima detik. Pebalap Monako itu menjalani hukuman di pit pada lap ke-27, disusul Verstappen yang masuk tak lama berselang dan kembali ke trek lebih dulu.
Hamilton menyusul masuk pit di lap ke-29. Situasi itu membuat Antonelli mengambil alih posisi terdepan, diikuti rekan setimnya di Mercedes, George Russell. Russell masuk pit di lap ke-34 dan menyerahkan posisi kedua kepada Lando Norris, dengan Verstappen, Leclerc, dan Hamilton melengkapi lima besar.
Red Flag Usai Crash Bottas, Balapan Dilanjutkan
Norris masuk pit di lap ke-40, membuat tiga pebalap di belakangnya naik posisi. Antonelli akhirnya masuk pit di lap ke-44 dan kembali ke trek di posisi empat. Sehari kemudian, tepatnya lap ke-45, red flag berkibar setelah Valtteri Bottas mengalami crash.
Balapan sempat dihentikan untuk mengevakuasi mobil dan memperbaiki barrier yang rusak. Saat race kembali dimulai, Hamilton menyalip Leclerc secara bersih untuk merebut posisi dua, sementara Verstappen bertahan di depan dan Antonelli masih di urutan empat.
Antonelli Menyalip Leclerc di Lap 48, Podium Terkunci
Pada lap ke-48, Antonelli menyalip Leclerc dan masuk ke zona podium. Arvid Lindblad menabrak tembok di lap ke-59, tetapi hanya yellow flag yang berkibar sehingga safety car diberlakukan sampai lap ke-63 ketika balapan kembali normal.
Verstappen menjaga posisinya dari kejaran Hamilton hingga garis finis dan memenangi balapan ketiganya musim ini. Sorotan tetap milik Antonelli yang finis ketiga sekaligus memastikan gelar juara dunia.
Rekor Vettel Terpecahkan, Penantian 73 Tahun Italia Berakhir
Dengan 380 poin, Antonelli takkan bisa disalip Hamilton yang mengoleksi 259 poin. Apa pun hasil di empat balapan sisa tidak lagi berpengaruh pada perburuan gelar.
Antonelli memecahkan rekor Sebastian Vettel sebagai pebalap termuda yang menjadi juara dunia F1, yakni di usia 20 tahun 68 hari. Ia juga membalikkan prediksi yang lebih menjagokan pebalap-pebalap lain untuk berjaya musim ini.
Pebalap Italia itu menjadi orang Italia ketiga yang pernah menjadi juara F1 setelah Giuseppe Farina (1950) dan Alberto Ascari (1952, 1953). Penantian 73 tahun bagi pencinta balapan di negeri pizza pun berakhir.
Verstappen Menang, tapi Malam Milik Antonelli
Verstappen memang keluar sebagai pemenang GP Meksiko, namun panggung utama tetap milik Antonelli. Gelar juara dunia diraih pebalap muda Mercedes itu di sirkuit yang sama tempat ia memastikan diri tak terkejar di klasemen.
